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Un equipo internacional de astrofísicos dirigidos por el español Rafael A. García, del Servicio de Astrofísica del CEA en Francia, en el que se integran también investigadores del Centro de Astrofísica de Canarias, ha descubierto que el núcleo del Sol, que contiene más de la mitad de su masa, gira entre tres y cinco veces más rápido que el resto de la estrella, aunque no lo hace a tanta velocidad como predicen las actuales teorías de evolución estelar. Las conclusiones de la investigación, que abre una nueva era en el estudio del origen del sistema solar y la evolución de las estrellas, se publican en la web de la revista "Science".

Los investigadores han realizado este descubrimiento gracias a los datos recogidos durante más de una década por el instrumento de Oscilación Global de Baja Frecuencia (Golf) que se encuentra a bordo del satélite Soho, las siglas por las que se conoce al Observatorio Solar y Heliosférico puesto en órbita en 1995 por la Agencia Espacial Europea y la NASA. Golf fue especialmente diseñado para detectar modos de oscilación solar apreciables por el efecto Doppler causado por el acercamiento o alejamiento rítmico de la superficie del Sol en un amplio espectro de frecuencias.

El satélite Soho se encuentra a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra en dirección al Sol, en un área que permite una observación solar fuera de la atmósfera terrestre, con lo que se evita la distorsión atmosférica, y continuada, puesto que para el satélite el Sol no se pone.

El artículo publicado en "Science" descubre por primera vez una señal que se atribuye a las oscilaciones de origen gravitatorio que se propagan en la zona mas interna del Sol e incluso en su núcleo. Además, al comparar los resultados con los modelos solares más avanzados que se conocen hoy en día, se obtiene que la rotación del núcleo solar es varias veces superior a la del resto del Sol.

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