¿Cuán viejas son las estrellas más antiguas? La respuesta a esta pregunta parece ir develándose gracias al VLT (Very Large Telescope) del observatorio de Cerro Paranal, ubicado 150 kilómetros al sur de Antofagasta, con el cual los astrónomos lograron determinar la antiquísima edad de un astro perteneciente a nuestra galaxia.
Esta estrella, un verdadero fósil galáctico, tiene 13.200 millones de años de edad, no muy lejos de los 13.700 millones de años que se estima posee el Universo. Este cuerpo celeste, llamado HE 1523-0901, nació claramente en los albores del tiempo, lo que fue posible establecer gracias a las instalaciones de la ESO (European Southern Observatory) en la región.
"Sorprendentemente, es muy difícil determinar la edad de una estrella", explicó la autora principal del artículo que informa estos resultados, Anna Frebel. "Esto, requiere una medición precisa de la abundancia de los elementos radiactivos torio o uranio, una capacidad que poseen sólo los mayores telescopios, como el VLT de la ESO", acotó.
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