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Un grupo internacional de astrónomos descubrió 16 candidatos a planetas extrasolares, los más lejanos encontrados hasta ahora en la Vía Láctea, que están orbitando distintas estrellas distantes.

El hallazgo fue realizado desde el Telescopio Espacial Hubble de la Nasa, después de muchas horas de observaciones del bulbo central de la galaxia, que queda a 26 mil años luz del disco espiral de la Vía Láctea.

El resultado de las observaciones del Hubble entrega fuerte evidencia de la existencia de cerca de seis billones de planetas del tamaño de Júpiter en la galaxia. Cinco de los planetas recién descubiertos representan un nuevo tipo extremo de planeta no descubierto hasta ahora en ninguna búsqueda cercana. Son los Ultra-Short-Period Planets (USPPs), que tienen una órbita extremadamente corta, de menos de un día alrededor de su estrella. La órbita de más corta duración es de alrededor de 10 horas.

Esta bonanza de planetas fue descubierta durante un estudio de Hubble llamado la búsqueda de planetas extrasolares. Los astrónomos observaron 180 mil estrellas en el denso centro de la galaxia. Las observaciones cubrieron una parte del cielo que no es más grande en tamaño que un 2% que toda la luna. Los resultados aparecerán en el número del 5 de octubre de la revista Nature.

Noticia publicada en Universia (Chile)