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Un equipo de investigadores internacionales ha identificado los primeros anticuerpos humanos capaces de neutralizar los virus responsables de los brotes del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), según ha informado el Instituto Nacional de Cáncer (NCI en sus siglas en inglés).

Los científicos, del NCI y el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas y Alérgicas (NIAID), hicieron pruebas con ratones y ensayos in vitro para comprobar la actividad neutralizadora de los anticuerpos.

Así, los brotes de SARS aparecieron en humanos entre 2002 y 2004 y se pensó que se producían cuando se contagiaba el virus de animales a humanos; por eso, parece que las variedades del virus en animales son capaces de producir también brotes en humanos.

El doctor Dimiter S.Dimitrov, uno de los miembros del equipo, identificó el primer anticuerpo, el S230.15, en la sangre de un paciente infectado con SARS que después se curó. El segundo anticuerpo, m396, se extrajo de entre los anticuerpos humanos que los científicos desarrollaron desde la sangre de diez voluntarios sanos.

Los investigadores probaron los anticuerpos en ratones con SARS, a los que se inyectó uno de los anticuerpos, y 24 horas después fueron expuestos a muestras de SARS de uno de los dos brotes o del virus aislado. Así, los ratones que recibieron m396 o S230.15 estuvieron totalmente protegidos del SARS de los humanos.

Según Dimitrov, "este anticuerpo neutraliza todas las variedades de SARS" que han analizado y es probable que "neutralice todas las variedades del virus con secuencias conocidas".

Estos resultados "abren la puerta" a terapias contra el SARS basadas en anticuerpos nuevos que podrían usarse solos o combinados; además, estos anticuerpos podrían utilizarse también para el diagnóstico y como reactivos para el desarrollo de vacunas e inhibidores, explicaron los investigadores.

Noticia publicada en AZ Prensa (España)