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El administrador de la NASA, Michael Griffin, dio inicio el lunes a una serie de conferencias en conmemoración del 50 aniversario de la agencia espacial estadounidense con un discurso en el que precisó el papel clave que tiene la exploración espacial en la economía global.

La pujante "economía espacial" se estimó en 180.000 millones de dólares USA en 2005, y más del 60 por ciento de dicha cifra derivó de materiales publicitarios y servicios, según un informe reciente de la Fundación Espacial de Estados Unidos.

"La NASA abre nuevas fronteras y crea nuevas oportunidades, por lo que es un motor clave hacia la innovación", señaló Griffin, y añadió que "no sólo creamos nuevos puestos de trabajo, sino que creamos nuevos mercados y posibilidades para el crecimiento económico que no existían previamente".

La creciente "economía espacial" está transformando la vida de los seres humanos en la Tierra de una manera que aún no podemos entender o apreciar totalmente, apuntó.

"No es una economía en el espacio, todavía no", dijo Griffin, " pero las actividades espaciales crean productos y mercados que ofrecen beneficios aquí en la Tierra, beneficios que son el fruto de nuestros esfuerzos para explorar, entender y usar este nuevo medio".

La llamada "economía espacial" permite la comunicación por satélite, incluyendo la radio y la televisión, la telemedicina, la navegación por GPS, la previsión del tiempo y el clima, y la seguridad nacional basada en el espacio.

Asimismo, también abarca la incipiente industria del turismo espacial y el desarrollo de servicios logísticos espaciales que transformarán el transporte espacial en una empresa comercial viable.

El discurso de Griffin fue el primero de una serie de conferencias que se efectuarán para conmemorar el 50 aniversario de la NASA. La agencia fue creada en virtud de la Ley Nacional de Aeronáutica y del Espacio y empezó a funcionar el 1 de octubre de 1958.

Noticia publicada en Xinhua (China)