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Olvide a C3PO, a R2-D2, a robotina de los Supersónicos e incluso al compañero mecánico de la familia Robinson. En los próximos años, el robot más importante de su vida probablemente será el que ocupa su estacionamiento, si se cumplen los vaticinios de una compañía de robótica.

“El automóvil se convertirá en el robot más importante de este siglo”, dijo Mike Dooley, de Evolution Robotics con sede en Pasadena, California, quien participa en Pittsburgh en la quinta conferencia anual RoboBusiness, que se lleva a cabo esta semana.

Dooley señaló que el sistema de estacionamiento automático del Lexus LS es un buen ejemplo del modo en que las tecnologías robóticas “avanzan lentamente hacia todos los aspectos de nuestra vida”, en lugar de aparecer en las formas humanoides previstas en la ciencia ficción popular.

Haciendo a un lado la ciencia ficción, la robótica en las últimas décadas ha sido en gran medida un asunto industrial, a tal grado que la imagen de masivos brazos mecánicos soldando o ensamblando partes de productos se ha convertido en un icono de la manufactura moderna.

Pero ahora, señaló Dooley, el crecimiento de la robótica industrial ha disminuido al ritmo típico de una industria madura, al tiempo que la robótica para el hogar crece rápidamente.

En 2004, la Organización de las Naciones Unidas dio a conocer un reporte que señalaba que cerca de 607 mil robots domésticos estaban siendo utilizados a finales de 2003. El reporte estimó que esa cifra aumentaría siete veces, a 4.1 millones, para finales de 2007.

El gran desafío en robótica doméstica, agregó Dooley, es crear “tecnologías innovadoras a costos innovadoramente bajos”.

Los robots domésticos requieren de tecnologías innovadoras porque, mientras que los robots industriales operan en ambientes altamente estructurados y controlados, los robots domésticos deben funcionar en ambientes no estructurados, “y eso es realmente complicado”, añadió Dooley. “Todos tienen una sala y una cocina distinta”, dijo. “Los robots deben volverse sumamente inteligentes para trabajar para el consumidor”.

Noticia copmpleta en El Universal (México)