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La Agencia Nacional de Petróleo (ANP) de Brasil anunció ayer que un consorcio de empresas encabezado por la estatal Petrobras halló un inmenso yacimiento petrolero en la cuenca de Santos, frente a las costas del estado de San Pablo, en lo que, según la evaluación del organismo, podría representar el mayor descubrimiento de hidrocarburos del mundo en los últimos 30 años, y se trata del segundo hallazgo de grandes dimensiones en Brasil en menos de seis meses.

El revuelo que generó la noticia, con fuerte impacto en los mercados de valores en que se negocian acciones de las compañías beneficiarias del hallazgo, obligó a Petrobras a precisar en una nota girada a la Bolsa de Comercio de San Pablo que aún no puede estimar el potencial del campo petrolero detectado en aguas profundas. "Hacen falta nuevas perforaciones y estudios geológicos para determinar su verdadera dimensión", detalló.

Horas antes, Haroldo Lima, presidente de la ANP, había sido muy enfático en precisar que el descubrimiento realizado podría contener 33.000 millones de barriles equivalentes de petróleo y gas natural, cinco veces más que el yacimiento que Petrobras encontró en noviembre en un área conocida como Tupí.

De confirmarse esas dimensiones, Brasil saltaría del puesto 17° al 7° u 8° en el ranking de países con mayores reservas de petróleo del mundo, desplazando incluso a Nigeria.

Lima disertó ayer en Río de Janeiro en un seminario sobre petróleo y gas organizado por la Fundación Getulio Vargas. Allí dijo que, de acuerdo con informaciones "oficiosas" que recibió de las empresas concesionarias que operan el bloque, ubicado en la cuenca de Santos, Brasil habría descubierto el "tercer campo en tamaño de producción de petróleo del planeta". En el área, denominada Carioca, está trabajando un consorcio de empresas petroleras encabezado por Petrobras, que detenta un 45% de participación. La acompañan British Gas (30%) y Repsol (25%).

Avanzada la tarde, Petrobras se esmeró en aclarar que la mencionada área "está aún en la fase de estudios", pero no negó su potencial.

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