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El hallazgo, que aparece publicado en la revista "Endocrinology", se produjo por sorpresa, mientras el equipo estudiaba nuevas dianas terapéuticas contra el cáncer a través del bloqueo del gen de la adrenomedulina, de naturaleza hormonal y, por tanto, relacionado hasta el momento únicamente con acciones extracelulares.

La nueva proteína, según sus autores, podría servir para entender mejor los procesos que rodean al cáncer, según señala el CSIC en un comunicado difundido hoy.

El investigador del Instituto Cajal (CSIC), en Madrid, Alfredo Martínez dirige este estudio, que cuenta con la colaboración de varios centros de investigación estadounidenses.

Los autores han descubierto que uno de los péptidos (moléculas que conforman las proteínas), que produce el gen de la adrenomedulina es una proteína asociada a los microtúbulos (MAP, en su acrónimo inglés).

Los microtúbulos son pequeñas varillas que conforman el esqueleto de la célula o citoesqueleto.

"Al igual que los organismos superiores necesitan un esqueleto rígido para poder moverse y realizar sus funciones, la célula cuenta también con un sistema de pequeñas varillas, los microtúbulos. Este esqueleto no es una estructura estática, sino que está en constante renovación gracias al movimiento de moléculas de tubulina (el
componente principal de los microtúbulos)", según Martínez.

Las tubulinas se añaden a los microtúbulos por un extremo y se sueltan por el otro.

El equilibrio entre estos dos fenómenos es el que determina si el microtúbulo crece o disminuye a lo largo del tiempo, explica el CSIC.

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