Hasta ahora, los cientÃficos pensaban que la nicotina tenÃa que migrar al cerebro, previo paso por los pulmones y el torrente sanguÃneo, para conseguir sus efectos.
Sin embargo, un equipo investigador de la Universidad de Oporto (Portugal), del Instituto Internacional de Neurociencia Edmon y Lily Safra de Natal (Brasil), de la Virginia Commonwealth University y de la Duke University (EEUU) ha descubierto que existe un segundo camino de reconocimiento de la nicotina que probablemente contribuya a la adicción.
Y es la boca el lugar en el que se encuentran esos receptores, que son responsables de la activación de la corteza gustativa en la Ãnsula (un área cerebral). Los cientÃficos llegaron a esta conclusión tras modificar genéticamente ratones de laboratorio para que no tuvieran la proteÃna TRPM5, relacionada con el reconocimiento de sabores amargos (como la nicotina o la quinina).
A pesar de no sintetizar esa proteÃna, los ratones fueron capaces de distinguir la nicotina de la quinina y del agua por un camino independiente al sentido del gusto. Los investigadores explican que la nicotina estimula dos sistemas en la boca: uno relacionado con el sabor amargo y otro especÃfico de la nicotina. Los receptores de la nicotina presentes en las papilas gustativas producen la activación neuronal de la corteza gustativa, que está en la Ãnsula.
Se sabe que los daños en esa región cerebral pueden terminar de forma instantánea con la adicción a la nicotina, por lo que los cientÃficos estudian ahora si los receptores bucales están relacionados con los efectos de esa sustancia en el cerebro. De ser asÃ, su bloqueo podrÃa convertirse en un arma eficaz contra el tabaquismo.
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Adams Super Center for Brain Studies - Tel Aviv University Joins together lead scientists combining a multidisciplinary approach to brain research. Studies and teaching are aimed at deciphering the secrets of the brain and solving devastating diseases.
| Agenesis of the Corpus Callosum contains abstracts of 1990s articles written on the failure of the corpus callosum to form in some people.
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American Academy of Neurology (AAN) A professional society representing neurologists and neuroscientists, providing education, guidelines, and resources for professionals in the field.
| Biologia do Sistema Nervoso - Manuais MSD Recurso educacional da MSD Manuais que detalha a anatomia e fisiologia do sistema nervoso para o público em geral, em português.
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Brain Injury Research Center - Neurosurgery | UCLA Health The UCLA Health Brain Injury Research Center (BIRC) researches how to develop effective therapies for people suffering from traumatic brain injuries. Learn more.
| Faculty of Physics - Philipps-Universität Marburg Official page for the Faculty of Physics at the University of Marburg, which includes research groups in biophysics and medical physics, the modern successors to Neurophysik.
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Fondazione Telethon An Italian non-profit organization focused on funding scientific research for rare genetic diseases, including inherited neuromuscular disorders.
| Lobotomy - Wikipedia A comprehensive and well-sourced encyclopedic article detailing the history, procedures, and medical context of psychosurgery and lobotomy.
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National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) Official US government institute leading research on the brain and nervous system. Provides authoritative information on neurological disorders for patients and professionals.
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