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Los restos de dos jóvenes hallados en el verano del 2007 en una fosa de Yekaterimburgo, en el centro de Rusia, corresponden al zarevich Alexis y a una de sus hermanas, los dos hijos del último zar de Rusia que aún no habían sido identificados. Así lo demuestra una batería de estudios genéticos realizados en tres de los laboratorios de análisis de ADN forense más importantes del mundo.

Los restos de Alexis y una de sus hermanas se unen a los del zar Nicolás II, la zarina Alejandra y sus otras tres hijas, que aparecieron en 1991 en otra fosa de Yekaterimburgo. Los resultados de la investigación, presentados ayer en la revista científica electrónica Plos One, ponen punto final a las especulaciones de que algún miembro de la familia del zar hubiera sobrevivido a los bolcheviques y escapado de Rusia.

Flashback a la madrugada del 17 de julio de 1918. El zar, su familia y cuatro fieles sirvientes son llevados al sótano de la casa Ipatiev, donde están retenidos desde abril. Nicolás II había abdicado en marzo del año anterior tras la revolución bolchevique. Fue expulsado primero a Tobolsk, en los Urales, y después a Yekaterimburgo. Se le había prohibido llevar las hombreras que ostentaban su rango y tuvo que soportar cómo los centinelas hacían dibujos obscenos para ofender a sus hijas.

Aquella madrugada del 17 de julio, temiendo que el ejército blanco fiel al zar intentara liberarlo, los sóviets de los Urales que los tienen cautivos fusilan a toda la familia y a sus cuatro sirvientes.

Al parecer, los verdugos tenían instrucciones de mutilar y esconder los cuerpos para que no pudieran ser reconocidos. "Algunos de los huesos estaban quemados", informó ayer por correo electrónico Walther Parson, del Instituto de Medicina Legal de Innsbruck (Austria), que ha estudiado los restos. "Las muestras estaban gravemente descompuestas y mostraban signos que pueden explicarse por agresión química" como ácido sulfúrico.

La ocultación de los cadáveres alimentó las especulaciones sobre la posible supervivencia y fuga del zarevich Alexis o alguna hija del zar. En 1991 se hizo público el hallazgo de una fosa en Yekaterimburgo con restos que podían ser de la familia del zar. Los análisis genéticos demostraron entonces que se trataba de huesos y dientes de nueve personas: el zar Nicolás II, la zarina Alejandra, tres de sus hijas y los cuatro sirvientes. Lejos de apaciguar los rumores, el hallazgo alimentó nuevas especulaciones al no haberse encontrado a la cuarta hija del zar ni al zarevich Alexis.

En julio del 2007 se encontró una segunda fosa con más restos a unos 70 metros de la primera. Los análisis genéticos de estos nuevos restos son inequívocos. Según los resultados presentados ayer en Plos One, se trata de huesos y dientes de dos personas. Una es un chico de entre 12 y 15 años con un cromosoma Y igual que el del zar Nicolás II y un ADN mitocondrial igual que el de la zarina Alejandra: sólo puede tratarse de su hijo, el zarevich Alexis, ejecutado a los 13 años. La otra persona es una chica de entre 15 y 19 años con un ADN mitocondrial igual al de la zarina y sus otras tres hijas halladas en 1991: tanto podría ser Anastasia -que tenía 17 años- como María -que tenía 19-.

Para asegurarse de que los restos son efectivamente de la familia imperial rusa, los investigadores han cotejado el ADN mitocondrial de la zarina y sus hijos con los del duque de Edimburgo -consorte de la reina Isabel de Inglaterra- y han confirmado que coinciden. Han cotejado el cromosoma Y del zar y el zarevich con el de un descendiente vivo de la familia y han confirmado que también coinciden. Y han cotejado el ADN del zar con el de una mancha de sangre que quedó en la camisa que llevaba cuando fue atacado en Japón en 1891 y que fue conservada como reliquia: la coincidencia es total. "Misterio resuelto -concluyen en Plos One: ningún miembro de la familia sobrevivió a la ejecución en la madrugada del 17 de julio de 1918".

Noticia publicada en La Vanguardia (España)