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Aunque menos destructiva para el medioambiente que la industria cárnica y otras, la industria acuícola genera un gran nivel de contaminación, según un estudio publicado el 23 de octubre en la revista Environmental Science and Technology.

El LCA mide el nivel de energía colectiva utilizada, el uso de los recursos animales y las emisiones de gas de efecto invernadero, de acidificación y de contaminantes (como los fosfatos) producidos por las granjas salmoneras.

El equipo de científicos evaluó con dicho índice el impacto ambiental del cultivo de salmón en las principales áreas de producción de este pescado: Noruega, Reino Unido, Chile y Columbia Británica, en Canadá.

Dado que la acuicultura se difundió en todo el planeta, la producción de salmón se disparó de 500 toneladas anuales, en 1970, a 1,5 millones de toneladas, en la actualidad. Las consecuencias ambientales que conlleva esta actividad son el uso excesivo de energía, la contaminación de las aguas costeras y una fuerte presión sobre los recursos pelágicos, informa New Scientist.

Los científicos estudiaron el impacto ambiental del cultivo de salmón a través de toda la cadena de abastecimiento en las cuatro naciones. El pienso, que se compone mayormente de soja, proteína animal y de pescado, fue asociado con el mayor daño ambiental, según Nathan Pelletier, de la Universidad de Dalhousie (en Halifax, Nueva Escocia) y sus colegas.

El grupo de investigadores determinó que las granjas del Reino Unido son las que consumen más energía, emiten la mayor cantidad de gases invernadero y registran la peor acidificación del agua. También son las peores en lo que respecta al uso de los recursos materiales (principalmente el pescado para el pienso) por tonelada de salmón producido, en comparación con las de los otros países. Noruega, en cambio, obtuvo el mejor puntaje.

“Encontramos un 35% de diferencia en el uso de pienso por tonelada de salmón producido entre Noruega y Chile, la región menos eficiente”, precisó Pelletier.

Noruega logra manejar mejor esta cuestión porque utiliza un sistema de alimentación que produce muy pocos desperdicios. Si todos los países adoptaran los métodos de Noruega, las emisiones de gas invernadero de la industria podrían disminuir un 10%, sostiene el científico.

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