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Se trata del último agujero negro localizado en la Galaxia NGC 5408 por los astrónomos del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. Una galaxia situada a 15,8 millones de años luz en la constelación de Centauro.

Los expertos se han preguntado durante las últimas décadas, si es posible que existiera un agujero negro de tamaño medio, ni tan pequeño ni tan grande como los observados hasta ahora.

Como indica Tod Strohmayer, astrofísico en el centro de Goddard "Aquellos agujeros negros que tienen masa intermedia contienen 100 y 10.000 veces la masa del Sol. Los pesados podemos observarlos en el centro de las galaxias y los ligeros orbitando estrellas en nuestra propia galaxia. Pero encontrar a sus parientes intermedios sigue siendo un desafío". Por ello la localización de este agujero negro de masa intermedia a supuesto un verdadero descubrimiento.

Algunas galaxias cercanas poseen objetos brillantes conocidos como fuentes ultra luminosas de rayos X (ULX).

 Según Richard Mushotzky, estos "ULX son muy buenos candidatos para ser agujeros negros de masa intermedia y uno de ellos, el situado en la galaxia de NGC, es especialmente interesante". Lo cierto es que estos objetos brillantes emiten más energía que ningún otro proceso conocido en las estrellas, pero menos que en los centros de las galaxias activas, que son conocidos por poseer agujeros negros de hasta un millón de soles.

Noticia publicada en COPE (España)