Según publica el MIT en un comunicado, este hallazgo permitirá desarrollar nuevos tratamientos para trastornos como la epilepsia o el dolor crónico.
Hasta ahora, se habÃa investigado la posibilidad de aplicar a enfermos de epilepsia corrientes eléctricas para detener la actividad descontrolada de las neuronas durante los ataques. Esta nueva investigación abre la posibilidad de detener dichos ataques con luz, en lugar de con electricidad.
Los neuroingenieros, dirigidos por el profesor del MIT Media Lab, Edward Boyden, descubrieron una clase de proteÃnas que, insertadas en las neuronas, permiten que éstas sean desactivadas con rayos de luz verde amarillenta. Esta detención neuronal puede ser revertida de forma instantánea y sencilla, aseguran los cientÃficos.
Además de permitir la creación de nuevos tratamientos, este hallazgo podrÃa servir para la investigación del papel de los diferentes tipos de neuronas en los circuitos cerebrales normales, y de las razones por las que éstos pueden llegar a funcionar de manera errónea.
Según explica Boyden en el comunicado del MIT, la técnica desarrollada supondrá una importante base para la creación de herramientas moleculares de control de la actividad cerebral, con fines terapéuticos y cientÃficos.
En 2007, Boyden y sus colaboradores demostraron por vez primera que la luz podÃa reducir la actividad cerebral. Sin embargo, entonces el logro fue realizado con células, no con animales vivos, y los efectos no resultaron tan precisos.
En este nuevo estudio, cuyos resultados han aparecido publicados en Nature, los investigadores usaron una proteÃna diferente, que inhibe más fuertemente a las neuronas, silencia mayor cantidad de tejido cerebral, y que puede ser activada repetidamente, porque vuelve a su estado original en unos milisegundos. Gracias a esta proteÃna, que ha sido bautiza
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Adams Super Center for Brain Studies - Tel Aviv University Joins together lead scientists combining a multidisciplinary approach to brain research. Studies and teaching are aimed at deciphering the secrets of the brain and solving devastating diseases.
| Agenesis of the Corpus Callosum contains abstracts of 1990s articles written on the failure of the corpus callosum to form in some people.
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American Academy of Neurology (AAN) A professional society representing neurologists and neuroscientists, providing education, guidelines, and resources for professionals in the field.
| Biologia do Sistema Nervoso - Manuais MSD Recurso educacional da MSD Manuais que detalha a anatomia e fisiologia do sistema nervoso para o público em geral, em português.
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Brain Injury Research Center - Neurosurgery | UCLA Health The UCLA Health Brain Injury Research Center (BIRC) researches how to develop effective therapies for people suffering from traumatic brain injuries. Learn more.
| Faculty of Physics - Philipps-Universität Marburg Official page for the Faculty of Physics at the University of Marburg, which includes research groups in biophysics and medical physics, the modern successors to Neurophysik.
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Fondazione Telethon An Italian non-profit organization focused on funding scientific research for rare genetic diseases, including inherited neuromuscular disorders.
| Lobotomy - Wikipedia A comprehensive and well-sourced encyclopedic article detailing the history, procedures, and medical context of psychosurgery and lobotomy.
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National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) Official US government institute leading research on the brain and nervous system. Provides authoritative information on neurological disorders for patients and professionals.
| Neuroguide.com - A Resource for Neurofeedback and Neuroscience Provides resources, tutorials, and software related to EEG, QEEG, neurofeedback, and applied neuroscience for professionals and researchers.
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