La mayorÃa de los meteoritos que llegan a la Tierra son tan pequeños que se queman al entrar en la atmósfera causando una hermosa luz en el cielo. Sin embargo, ha habido rocas de gran tamaño que han logrado colisionar con el planeta, dejando como huella cráteres gigantes. La caÃda de algunos, inclusive, es responsable de eventos de extinción masiva como la de los dinosaurios. La caÃda de un asteroide como esos podrÃa destruir hoy en dÃa a toda una ciudad o hacer algo aún peor.
El telescopio Wise, de la NASA, observó el cielo en infrarrojo y descubrió en poco más de seis meses 25 mil nuevos asteroides, siendo 95 de ellos considerados como "cercanos a la Tierra". La información es de Discovery News.
"Cercanos a la Tierra", para los astrónomos, es una distancia de alrededor de 48 millones de kilómetros, casi un tercio de la distancia entre la Tierra y el Sol, pero los cientÃficos dicen que no hay amenaza de un “juicio final ", según los datos de Wise.
Los asteroides son fáciles de detectar en infrarrojo debido a que son más calientes que las estrellas que los rodean, y por eso brillan en las imágenes de Wise. Los asteroides son considerados importantes, ya que se cree que contribuyeron a la aparición de vida en la Tierra. Los cientÃficos dicen que el agua, aminoácidos y otros elementos llegaron aquà gracias a ellos.
Además, los asteroides cercanos son blancos potenciales para la exploración humana. Estos cuerpos pueden ser utilizados como un laboratorio para un posible viaje a Marte, y hallar 95 que están cerca de nuestro planeta es una gran ayuda.
Noticia publicada en Terra (Chile)
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Imagen: NASA
