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Andre Geim y Konstantin Novoselov dirigieron experimentos con grafeno, una nueva forma de carbono que es el material más delgado y fuerte conocido. "Ya que es prácticamente transparente y un buen conductor, el grafeno es apropiado para producir pantallas táctiles transparentes, paneles de luz y quizás incluso células fotoeléctricas", dijo el comité.

Geim, de 51 años, es un ciudadano holandés, mientras que Novoselov, de 36, tiene la doble nacionalidad ruso-británica. Ambos trabajan en la University of Manchester. Geim, en una conferencia de prensa telefónica, dijo que no esperaba el premio y que no dejaría que la noticia cambiara su rutina. "Mi plan para hoy es ir a trabajar y terminar unos papeles que no terminé esta semana", dijo. "Voy a seguir como antes", agregó.

La pareja extrajo el material súper delgado de una pieza de grafito como la que se encuentra en los lápices comunes, usando cinta adhesiva para obtener una lámina de un átomo de grosor. "El jugueteo es una de sus peculiaridades, uno siempre aprende algo en el proceso y, quién sabe, incluso podrías hacerte rico", dijo el comité en su comunicado.

Un milímetro de grafito se compone de 3 millones de capas de grafeno apiladas unas sobre otras, aunque se sostienen juntas débilmente, dijo la academia. "Cualquiera que ha escrito algo con un lápiz normal ha experimentado esto y es posible, cuando lo hicieron, que una única capa de átomos, el grafeno, terminara sobre el papel", agregó.

El material es casi completamente transparente, pero sin embargo tan denso que ni siquiera el átomo de gas más pequeño puede pasar a través de él. También conduce la electricidad tan bien como el cobre. La academia dijo que el grafeno ofreció a los físicos la capacidad de estudiar materiales bidimensionales con propiedades únicas e hizo posible experimentos que pueden dar un nuevo giro a la disciplina de la física cuántica. "También una gran variedad de aplicaciones prácticas ahora parecen posibles, incluida la creación de nuevos materiales y la manufactura de productos electrónicos innovadores", dijo.

Mencionando algunas aplicaciones posibles, la academia indicó que se esperaba que los transistores de grafeno fueran mucho más rápidos que los de silicio actuales y produjeran computadoras más eficientes.

El galardón dotado con 10 millones de coronas suecas (USD 1,5 millones), concedido por el Comité Nobel para Física en la Real Academia Sueca de las Ciencias, fue el segundo de los premios de este año, después del de Medicina otorgado el lunes a Robert Edwards. Thomson Reuters predijo en el 2008 que Geim y Novoselov serían probables ganadores. David Pendlebury, de Thomson Reuters, hace predicciones todos los años basándose en índices de citas, comprobando la frecuencia con la que los estudios publicados de un investigador en particular se usan como base para los trabajos de otros investigadores.

http://www.elcomercio.com/2010-10-05/Noticias/Mundo/Noticia-Principal/Nobel-de-Fisica-carbobno.aspx