El pez ya era conocido localmente por los galapagueños y los científicos lo habían incluido dentro de otra especie, pero estudios recientes revelan que esta es una nueva especie.
Una reciente investigación científica ha confirmado el descubrimiento de una nueva especie de pez endémico en las Islas Galápagos: el pez volador pintado (Prionotus pictus), conocido localmente como la “gallineta pintada”. Este hallazgo es notable porque el pez, que es relativamente común en las aguas del archipiélago, había sido confundido con otra especie similar durante décadas debido a descripciones imprecisas y errores en las guías de identificación.
El estudio, liderado por el biólogo Benjamin Victor y publicado en el Journal of the Ocean Science Foundation, se basó en análisis morfológicos y genéticos detallados que lograron diferenciar claramente al Prionotus pictus de sus parientes. Su nombre, pictus, proviene del latín y significa “pintado”, en referencia a su llamativo patrón de colores.
Aspectos relevantes de la especie
El Prionotus pictus tiene un cuerpo robusto y alargado, con una cabeza grande cubierta por placas y crestas óseas. Posee ojos ubicados en la parte superior de la cabeza y una boca relativamente pequeña.
Una característica distintiva de este pez son las numerosas espinas en su cabeza, mucho más pronunciadas que en otras especies de su mismo género. Su morfología sugiere que está adaptado a un estilo de vida bentónico, es decir, que vive en el fondo del mar. Es relativamente común en las aguas poco profundas de las Galápagos.
Este descubrimiento demuestra que, incluso en un lugar tan investigado como las Islas Galápagos, aún quedan muchas especies por identificar, lo que subraya la importancia de la investigación continua para comprender y proteger la biodiversidad única del planeta.
Con información de Journal of the Ocean Science Foundation
