Descubren en Etiopía fósiles que revelan la coexistencia de múltiples especies humanas Primitivas.
Un nuevo estudio publicado en la revista Nature revela un descubrimiento crucial para entender los orígenes de la humanidad. En la región de Ledi-Geraru, Etiopía, un equipo de investigadores ha encontrado nuevos fósiles de los géneros Homo y Australopithecus, datados en un periodo crítico de la evolución humana: hace entre 3 y 2 millones de años.
El hallazgo más importante es que estos fósiles sugieren que el Australopithecus y las primeras especies de Homo coexistieron en la región de Afar hace más de 2.5 millones de años. Esto demuestra que el registro fósil de homininos es más diverso de lo que se pensaba, y que hasta cuatro linajes de humanos primitivos pudieron haber vivido al mismo tiempo en África Oriental: los primeros Homo, Paranthropus, Australopithecus garhi y el recién descubierto Australopithecus de Ledi-Geraru.
Hace aproximadamente tres y dos millones de años exisitió un período crítico en la evolución humana; es cuando los géneros Homo y Paranthropus aparecen por primera vez en el registro fósil y un posible ancestro de estos géneros, Australopithecus afarensis, desaparece.
En el este de África, los intentos de probar hipótesis sobre los contextos adaptativos que llevaron a estos eventos están limitados por una escasez de fósiles de la época. En sedimentos de Ledi-Geraru, Etiopía, se reporta la presencia de Homo entre 2.78 y 2.59 millones de años, y de Australopithecus hace 2.63 millones de años. Aunque los especímenes de Australopithecus aún no se pueden identificar a nivel de especie, su morfología difiere de A. afarensis y Australopithecus garhi. Estos especímenes sugieren que Australopithecus y el Homo temprano coexistieron como dos linajes no robustos en la Región de Afar antes de hace 2.5 millones de años, y que el registro fósil de homínidos es más diverso de lo que se conocía anteriormente.
Este descubrimiento es vital porque ayuda a llenar un vacío en el registro fósil, proporcionando nuevos detalles sobre el periodo en el que el Australopithecus afarensis (la especie de la famosa “Lucy”) desaparece y aparecen los géneros Homo y Paranthropus.
Con información de Revista Nature
