CALCAREA Inc. (EE. UU.) y AURELIA Design B.V. (Países Bajos) han anunciado una colaboración para llevar la captura de carbono directamente a los barcos de carga. El proyecto busca transformar la industria marítima y manejar sus emisiones de (CO₂), utilizando el océano como aliado.
La iniciativa se centra en una tecnología inspirada en procesos naturales: la meteorización acelerada de la piedra caliza. En términos simples, el sistema de CALCAREA hace que el CO₂ reaccione con piedra caliza y agua de mar, convirtiéndose en bicarbonatos estables que permanecen disueltos en el océano. Este método imita un proceso geológico que ocurre de manera natural durante miles de años, pero lo acelera para que funcione en tiempo real dentro de los barcos.
Lo innovador de esta propuesta es que no requiere grandes infraestructuras externas ni almacenamiento en tierra. El océano mismo se convierte en el espacio seguro y permanente donde se guarda el carbono capturado. Según los investigadores, esto representa una solución “ligera” y escalable para un sector que mueve el 90% del comercio mundial y que depende de combustibles fósiles.
AURELIA, especializada en arquitectura naval y sistemas de energía limpia, será la encargada de diseñar un nuevo tipo de buque de carga que integre el reactor de CALCAREA en su estructura. El reto es lograr que el sistema funcione sin afectar la capacidad de carga ni el rendimiento del barco. Para ello, los ingenieros están estudiando la dinámica del flujo de agua de mar, las configuraciones de entrada y salida, y la forma del casco, con el fin de minimizar el impacto en el consumo de combustible.
Pierre Forin, cofundador y director de tecnología de CALCAREA, explicó:
“Vemos al transporte marítimo como uno de los entornos más naturales para la captura de carbono a gran escala. Los barcos operan rodeados de agua de mar, que es justamente el medio que utiliza nuestro proceso. Asociarnos con AURELIA nos permite convertir la ciencia en un sistema marítimo desplegable”.
Por su parte, Raffaele Frontera, fundador y director ejecutivo de AURELIA, destacó:
“Lo emocionante de esta colaboración es que no se trata de un simple ajuste tecnológico, sino de una nueva generación de diseño naval limpio, construido alrededor de una tecnología verdaderamente regenerativa”.
El proyecto se encuentra en la fase de estudio de factibilidad y concepto. Posteriormente, se avanzará hacia etapas de ingeniería más detalladas y pruebas de validación, con la meta de obtener una aprobación preliminar de las autoridades marítimas y realizar demostraciones reales en barcos.
CALCAREA, con más de una década de investigación en laboratorios de oceanografía y de ingeniería marina en Caltech y la Universidad del Sur de California, busca ahora llevar su tecnología del laboratorio al mar. La empresa ya trabaja en pilotos para instalar sus sistemas en embarcaciones, con la visión de convertir la captura de carbono en una práctica habitual dentro de la industria naviera.
AURELIA, por su parte, tiene experiencia en integrar tecnologías limpias como hidrógeno, amoníaco, biocombustibles, propulsión híbrida y velas asistidas por viento en barcos modernos. Su papel será clave para garantizar que el nuevo diseño cumpla con las normativas internacionales y pueda ser adoptado por los armadores sin comprometer la seguridad ni la eficiencia.
Este descubrimiento y colaboración representan un paso importante hacia un futuro donde los barcos no solo transporten mercancías, sino que también actúen como agentes activos en la lucha contra el cambio climático. Si el proyecto logra escalar, podría convertirse en un modelo replicable para miles de embarcaciones alrededor del mundo.
Con información de Aurelia Design
