DESI escaneó 47 MILLONES de galaxias en 5 años y nos dejó una foto cósmica que abarca 11.000 millones de años de historia. ¿La energía oscura está cambiando? ¡Lo sabremos pronto!
El Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), instalado en el telescopio Nicholas U. Mayall de 4 metros en el Observatorio Nacional de Kitt Peak, culminó su survey de cinco años y entregó el mapa tridimensional más detallado jamás creado del cosmos, con más de 47 millones de galaxias y cuásares —seis veces más que todas las mediciones anteriores juntas—.
El pasado 15 de abril de 2026, el equipo de más de 900 investigadores (entre ellos 300 estudiantes de doctorado) de más de 70 instituciones anunció el fin exitoso del survey principal de DESI, iniciado en mayo de 2021 y concluido antes de lo previsto. El instrumento, con sus 5.000 “ojos” de fibra óptica que se reposicionan cada 20 minutos para capturar fotones viajados durante miles de millones de años, midió las posiciones y corrimientos al rojo de más de 47 millones de galaxias y cuásares, además de 20 millones de estrellas.
El área del cielo cubierta superó los 14.000 grados cuadrados planificados y alcanzó los 17.000 (un 20 % más), equivalente a casi el 40 % del cielo observable completo. Esta vasta base de datos permite comparar cómo se agruparon las galaxias en el pasado con su distribución actual, trazando la influencia de la energía oscura a lo largo de 11.000 millones de años de historia cósmica. “
Es imposible capturar todo lo que hizo posible este experimento exitoso… realmente se necesitó una aldea”, declaró Stephanie Juneau, astrónoma asociada y representante de NSF NOIRLab para DESI. Michael Levi, director de DESI y científico del Lawrence Berkeley National Laboratory, lo resumió así: “El survey de cinco años de DESI ha sido espectacularmente exitoso”. Los primeros resultados con tres años de datos ya insinuaron que la energía oscura —que constituye cerca del 70 % del Universo y acelera su expansión— podría estar evolucionando con el tiempo, en lugar de ser una constante cosmológica.
Con el conjunto completo de cinco años, los investigadores procesarán los datos de inmediato; los primeros resultados sobre energía oscura del survey completo se esperan para 2027, mientras continúan las observaciones hasta 2028 para estudiar galaxias enanas cercanas y corrientes estelares relacionadas con la materia oscura.
Con información de NOIR Lab.
