Arqueólogos encuentran en Petra un sistema hídrico avanzado con tuberías de plomo que desafía lo que sabíamos sobre la tecnología de los antiguos nabateos.
Durante los periodos nabateo y romano, en el entorno semiárido de la antigua Petra, los habitantes crearon sofisticados sistemas de agua que no solo aseguraban la supervivencia, sino que también sostenían un estilo de vida lujoso. El hallazgo de una red mixta de canales y tuberías metálicas demuestra que Petra no solo fue un prodigio estético, sino una metrópolis con gestión de fluidos de última generación para su época.
Durante el Proyecto de Desarrollo Urbano de la Antigua Petra en el afloramiento noroeste de Jabal al-Madhbah han descubierto más información sobre el acueducto ‘Ain Braq, revelando que este sistema hídrico era mucho más complejo de lo que se pensaba. Contrariamente a la creencia anterior, el acueducto contaba no con uno, sino dos conductos distintos que traían agua a la ciudad en fases sucesivas: el primero, un ducto presurizado de plomo, abastecía el gran embalse en la colina az-Zantur, mientras que el segundo, una serie de canales abiertos y tuberías de terracota, transportaba agua sobre una subestructura de piedra hasta una pequeña caja de distribución con dos salidas.
Para entender la magnitud de este descubrimiento, imaginemos el sistema hídrico de una ciudad moderna. Los ingenieros actuales buscan minimizar la pérdida de carga y controlar la presión; hace dos milenios, los habitantes de Petra ya aplicaban estos principios. Mientras que la mayoría de las culturas contemporáneas se limitaban a canales abiertos —donde el agua se evapora fácilmente bajo el sol inclemente—, los nabateos diseñaron una infraestructura híbrida.
Mediante el uso de tramos cerrados con tuberías de plomo, estos «maestros del agua» lograban dos hitos tecnológicos: primero, una regulación precisa del flujo y la presión, reduciendo fugas en un terreno montañoso y accidentado; y segundo, la protección del recurso contra la evaporación y la sedimentación. Esta solución mixta permitía que el agua no solo llegara a las cisternas de consumo, sino que alimentara fuentes monumentales y espacios urbanos con un flujo constante y controlado.
Este hallazgo obliga a los historiadores a reescribir el manual de ingeniería antigua. La planificación no fue una respuesta improvisada a la sequía, sino una obra de arquitectura civil diseñada con una visión integral, elevando a Petra como un referente de innovación tecnológica en condiciones extremas.
Con información de revista Levant.
