No existe un efecto meta-analítico directo de la desigualdad económica sobre la salud mental global, sugiriendo que la verdadera amenaza es la pobreza absoluta, no la brecha de riqueza.
Durante décadas, la ciencia social ha operado bajo la premisa de que vivir en una sociedad desigual genera ansiedad por el estatus y erosiona el bienestar. Sin embargo, un nuevo y masivo meta-análisis liderado por la Universidad de Lausana, y publicado en la revista Nature por el Dr. Nicolas Sommet y su equipo está sacudiendo los cimientos de esta teoría. Tras un rastreo sistemático de datos globales, los investigadores concluyeron que la relación entre la desigualdad de ingresos y el deterioro de la salud mental es, estadísticamente, inexistente a nivel general.
La investigación no sugiere que la economía no afecte la mente, sino que redefine el «monstruo» bajo la cama. Mientras que la desigualdad (la distancia entre el más rico y el más pobre) no muestra un impacto universal, la pobreza sigue siendo un factor devastador y documentado. El estudio utiliza una analogía de recursos: la desigualdad solo parece «amenazante» para quienes carecen de los medios básicos para competir. Para una persona con recursos suficientes, la brecha económica puede percibirse incluso como un «desafío» o simplemente ser irrelevante para su equilibrio psicológico, mientras que para las poblaciones en contextos inestables, el efecto negativo es real pero no generalizable a toda la escala social.
Este hallazgo es crítico porque instituciones como la ONU o la OMS han utilizado la reducción de la desigualdad como una bandera de salud pública. Los resultados de Sommet sugieren que, si queremos salvar mentes, debemos priorizar la erradicación de la pobreza extrema antes que obsesionarnos únicamente con la distribución de la riqueza en los niveles medios y altos.
El estudio insta a los formuladores de políticas públicas y organismos internacionales a recalibrar sus estrategias. En el sector de la salud privada y seguros, esto sugiere que los programas de bienestar deben enfocarse más en la seguridad financiera básica de los empleados que en la percepción comparativa de salarios.
Con información de Revista Nature.
