Antigua caldera volcánica orientada hacia el noroccidente dominando el lago San Pablo.
Tipo: Estratovolcán, Altura: 3950 m Latitud: 0°09’31” N Longitud: 78°08’51″W
Descripción Este volcán está constituido por una amplia caldera de 2.5 – 3 km de diámetro en donde uno o varios domos de gran tamaño habrían emergido y rellenado la caldera, sobre la cual glaciares y lluvias han tallado valles y quebradas que se abren hacia el noroccidente.
El edificio volcánico está rodeado por algunos conos de escoria, uno de ellos hacia el sureste del volcán llamado Muyurcu (coordenadas 0°06’47.58″N, 78°06’30.13″W). Al borde de la caldera, en la cima, existen los posibles restos de un cono adventicio (coordenadas 0°08’11.21″N, 78°08’32.78″W). Flujos de lava se exponen hacia el oeste, donde los relieves son irregulares, presentan en la cima formas redondeadas con pendientes ligeramente ondulado hasta los 30°, y pendientes escarpadas mayores a 45° formando vertientes irregulares, fuertemente disectadas. Se exhibe al norte del volcán, constituida en su mayor parte depósitos de caída, presenta formas colinadas con pendientes fuertes entre 30° a 45°.
La caldera del volcán se originó por una explosión lateral y avalancha y que se abre hacia el noroccidente en dos profundas quebradas talladas por la erosión de glaciares y lluvias; Posterior al colapso emergió un gran domo central (o varios domos) dividiendo la caldera en dos quebradas que luego confluyen para formar el valle de San Pablo del Lago. Los depósitos de avalancha del volcán han contribuido a la fertilidad del valle que enmarca el lago San Pablo.
Historia
La actividad del Cusín y cerro Muyurcu posiblemente se desarrollaron hasta el Pleistoceno Medio, Dataciones sobre flujos de lava presentan un rango de edad entre 495±12 a 517±8 ka (Bablon et al., 2020). En base a su morfología, el Cusín probablemente tuvo una fase de construcción de su edificio principal basada en la emisión de flujos de lava andesítica básica; la cual culminó con un colapso y formación de la depresión ubicada en su flanco noroccidental. No se conoce la relación temporal del cono satélite Muyurcu con el Cusín.
En una datación de C14 sobre fragmentos de carbón vegetal al sur de Imbabura, arrojaron una edad de 29,2–31,5 ka cal BP. (Le Pennec et al., 2011). Lo que indica que estos restos de la erupción del Imbabura sobre capas del volcán Cusín indican que este último no ha tenido actividad desde al menos esa fecha.
En la histórica hacienda Cusín, cubriendo la planicie del flanco norte del volcán, se encuentran bloques de roca de hasta 2,50 m de altura por 4,00 m de ancho, así como también, clastos con diámetros de hasta 10 cm, con formas angulosas, ambos constituyen evidencia del arrastre por masas glaciares que forma una trayectoria plana hacia el norte hasta la laguna de San Pablo. El domo central del Cusín sin embargo parece no haber sido deformado mayormente por las eras glaciares.
Actividad y Geología
Actividad no presenta actividad.
Geología Las rocas del Cusín corresponden a una vesiculada de coloración gris negruzca, de textura porfirítica, con porcentaje mineral de plagioclasa en un 28%, piroxéno 14%, anfíbol 5%, y una matriz fina de vidrio volcánico 24% y plagioclasa en un 20%. Los piroxéno presentan el hábito prismático, subhedral, además de las plagioclasas con zonaciones.
Peligros Asociados No presenta peligros volcánicos.
Ubicación geográfica
Ubicación El Cusín está ubicado a 14 km al sureste de Otavalo y 45 km al noreste de la ciudad de Quito. Es uno de los volcanes que rodea el lago San Pablo al sureste de este cuerpo de agua.
Fuentes
Listado de Volcanes en el Ecuador. web del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional del Ecuador.
Matteo Roverato, Patricia Larrea, Ismael Casado, Maurizio Mulas, Gustavo Béjar, Luke Bowman,
Characterization of the Cubilche debris avalanche deposit, a controversial case from the northern Andes, Ecuador. Journal of Volcanology and Geothermal Research.
Boada Espinoza, L. (2020). Identificación y valoración de geositios en la microcuenca San Pablo, del cantón Otavalo – Provincia de Imbabura. Quito: UCE.
Illánez Flores, C. N. (2025). Identificación de las fuentes de los depósitos volcánicos en la zona sur de Otavalo: caracterización petrográfica, granulométrica y análisis geoquímico.
Bablon, M., Quidelleur, X., Samaniego, P., Le Pennec, J. L., Santamaria, S., Liorzou, C., … & Eschbach, B. (2020). Volcanic history reconstruction in northern Ecuador: insights for eruptive and erosion rates on the whole Ecuadorian arc. Bulletin of Volcanology, 82(1), 11.
En Hacienda “El Prado” era frecuente encontrar lanzas de obsidiana. En realidad muchas obsidianas de diferentes formas y tamaños por los caminos y terrenos.