Volcán extinto en el callejón Interandino intensamente fallado y erosionado.
Tipo: Estratovolcán compuesto, Altura: 4357 m Latitud: 1°29′ S Longitud: 78°38’W
Descripción El gran edificio del volcán Igualata comprende un diámetro basal en sentido Norte-Sur de 19,5 km y un diámetro este-oeste de 13 km cuyos flancos presentan relieves auves de menores a 25o. Está compuesto de una cima rocosa que forma un crater abierto hacia el suroccidente, no presenta domos ni flujos de lava recientes en su cumbre. Alrededor de esta cumbre se hallan otras cumbres que representan grandes flujos de lava que alguna vez partieron del edificio volcánico.
Es inmediatamente aparente que el volcán Igualata está atravesado por profundos valles, la mayoría de los cuales muestran evidencias de erosión glaciar, pero también son el resultado de un lento proceso de expansión gravitacional del volcán bajo su propio peso. Un flujo de lava con disyunciones columnares que se extiende hasta las riberas del río Chambo y es visible hasta la cabecera urbana del cantón Penipe.
El Igualata está sujeto a fallamiento sísmico que afecta su cumbre y valles circundantes en sentido suroeste – noreste, este fallamiento tiene origen en la falla Puná-Pallatanga que lo cruza y que originó el terremoto de 1.797.
Los productos del Igualata son principalmente flujos de lava andesíticos y andesíticos basálticos (rocas intermedias con 53-62 % sílice). Depósitos de lahares de hasta 35 m de potencia sobre los valles. Y, brechas volcánicas en su flanco suroccidental.
Historia
El Igualata es un estratovolcán del Plioceno con una primera estimación de su edad de entre 4.8 y 2.7 millones de años (Kilian et al. 1995), pero con una nueva estimación lo ubica con seguridad en el Pleistoceno medio entre 781.000 a 126.000 años (Hall et al. 2008). El Igualata se desarrolló directamente sobre rocas jurásicas de la Unidad Guamote. El último periodo de actividad volcánica del Igualata se estima ocurrió entre 380–100 mil años antes del presente (Bablon et al., 2019), tras lo cual el volcán quedó expuesto a la erosión glaciar.
Cuenta la historia que en el potente sismo de Riobamba en 1797 el volcán Igualata “erupcionó” emitiendo grandes flujos de lodo pestilente. Sin embargo, este volcán está extinto desde hace cientos de miles de años, por lo que se deduce que este hecho no tuvo una naturaleza volcánica mas fue el resultado de licuefacción de los sedimentos en los humedales del volcán causada por el sismo que luego descendieron por los cauces de las quebradas del edificio volcánico.
Actividad y Geología
Actividad El volcán Igualata es un volcán apagado, no presenta actividad.
Geología predominan las andesitas con un contenido moderado de sílice (aproximadamente 52-63%).
Fenocristales: plagioclasa, piroxeno (clinopiroxeno y ortopiroxeno) y, ocasionalmente, hornblenda o biotita. Con menos frecuencia presenta andesita basáltica, con contenido de sílice ligeramente inferior al de la andesita, minerales máficos, como olivino, o proporciones más elevadas de piroxeno.
Peligros Asociados No presenta peligros volcánicos asociados.
Ubicación geográfica
Ubicación Está ubicado en el centro de los Andes entre dos volcanes notables: Chimborazo al oeste y Tungurahua al este.
Fuentes
Listado de Volcanes en el Ecuador. web del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional del Ecuador.
Volcán Igualata – Geoparque Volcán Tungurahua | Geoconservación, Geoeducación y Geoturismo.
Igualata, the extinct volcano – Le blog de bigben
Salguero Caicedo, D. A. (2017). Levantamiento geológico-estructural de la zona comprendida por la Hoja Topográfica de Guano Escala 1:50000, Provincia de Chimborazo. 189 hojas. Quito : EPN.
Hall, M. L., Samaniego, P., Le Pennec, J. L., Johnson, J. B., Fournier, A., Mothes, P., Troncoso, L., & Yepez, H. (2008). Ecuadorian Andes volcanism: A review of late Pliocene to present activity. Journal of Volcanology and Geothermal Research, 176(1), 1–6. https://doi.org/10.1016/j.jvolgeores.2008.06.012
Bernard, B., van Wyk de Vries, B., Barba, D., Leyrit, H., Robin, C., Alcaraz, S., & Samaniego, P. (2008). The Chimborazo sector collapse and debris avalanche: Deposit characteristics as evidence of emplacement mechanisms. Journal of Volcanology and Geothermal Research, 176(1), 36–43. https://doi.org/10.1016/j.jvolgeores.2008.03.012
Global Volcanism Program. (2013). Igualata (352822). In Volcanoes of the World (v. 4.9.0). Smithsonian Institution. https://volcano.si.edu/volcano.cfm?vn=352822