Ciencia1.com - Volcán Puñalica - Volcanes del Ecuador

Antes considerado un cono de escoria, hoy se considera un estratovolcán potencialmente activo.

Tipo: Estravolcán. Altura: 3,980 m Latitud: 1º47′ S Longitud: 78º75′ W

Descripción Este pequeño volcán se levanta 600 metros sobre su base y b4 km de diámetro de base revela una figura bastante simétrica, rodeado por múltiples flujos de lava de andesita basáltica originados desde la parte superior del edificio, otros flujos emergieron desde fisuras ubicadas en los flancos del edificio, presentando un pequeño cono de escorias un kilómetro al sur denominado Puñalica Chico (3680 msnm), y hacia el sureste otro pequeño centro de emisión de lava, en su cima se nota claramente un cráter de un diámetro de 300 metros y 15 metros de profundidad. Las lavas de este volcán recorrieron grandes distancias hacia el nororiente principalmente, hasta 9 kilómetro o más desde el punto de emisión siguiendo el relieve de las laderas del vecin Carihuairazo.

Este volcán tiene pequeñas lagunas en el cráter y en sus flancos. Una de estas se denomina Cocha Brava y se encuentra en la cima. Otras lagunas son las de Malenda al oeste, Verde Cocha al este y Lullucha hacia el sur entre el Puñalica y el Puñalica Chico, ninguna de estas parece tener relación con actividad volcánica excepto las lagunas del cráter, algunas de las cuales podrían corresponder a respiraderos volcánicos.

Historia

El Puñalica se formó durante el Pleistoceno tardío, con actividad datada entre aproximadamente 18.000 y 25.000 años antes del presente (AP). Esto sitúa su formación en un período de importante actividad volcánica en la región, tras el retroceso de los glaciares durante el Pleistoceno tardío. La formación del Puñalica sepultó parte del valle glaciar del río Pachanlica formado por los glaciares del Carihuairazo, pero también las rocas del Puñalica en su base en el suroccidente del edificio presentan estriamiento glaciar, lo que supone que el Puñalica fue afectado lateralmente por avances glaciares.

Actividad y Geología

Actividad No se registra actividad volcánica, pero este volcán requiere un mejor estudio.

Geología Las erupciones produjeron andesita básica caracterizada por grandes xenocristales de olivino, fenocristales de augita y un contenido medio de SiO2% en peso de aproximadamente el 56%.

Peligros Asociados no se han determinado riesgos volcánicos.