Elevándose al este del nudo de Tiopullo, constituye un excelente mirador de los volcanes de esta zona.
Tipo: Estratovolcán, caldera Altura: 4,712 m Latitud: 0°35’24″S Longitud: 78°30″W
Descripción Ubicado en el valle Interandino formando una fila con los volcanes Pasochoa e Ilaló, este volcán apagado del Pleistoceno medio y extensamente erosionado presenta una caldera en forma de herradura abierta hacia el occidente de la que han quedado sus paredes orientales y restos solamente de las demás, estas paredes alcanzan hasta 800 metros desde su base, esta impresionante altura podría deberse al colapso de la cámara magmática bajo el volcán. En el fondo de la caldera se observa una formación de lava denominada Rodeopamba que podría ser la última manifestación de actividad de este volcán dentro de la caldera.
En sus laderas han quedado expuestas grandes coladas de lava y entre ellas largos valles glaciares tallados por los glaciares del Plaistoceno que descendieron hasta los 3.300-3.500 metros sobre el nivel del mar. En las laderas este, sur y norte destacan los depósitos de cangahua y ceniza de otros volcanes, así como depósitos de lahares del Cotopaxi en su lado sur, suroriental y oriental. En su faldas se sitúa la pintoresca laguna de Limpiopungo de origen glaciar en principio pero luego moldeada por los sedimentos volcánicos del volcán Cotopaxi.
Existe un conjunto de varios domos de lavas destacando los domos Zunfana y Boliche (Latitud: 0°36’28.48″S Longitud: 78°33’51.50″W) en las laderas suroccidental del volcán Rumiñahui que produjeron varios flujos de lava, entre ellos un gran flujo de lava de hasta 70 metros de altura en el sector Boliche. Se requieren nuevos estudios para establecer si estos están relacionados con el volcán Rumiñahui o son parte del cercano complejo volcánico de Santa Cruz. Hoy en día en las faldas de este domo se encuentra la Estación de Tren Boliche.
Historia
Durante el Pleistoceno temprano o medio el Rumiñahui se desarrolló como un estratovolcán mediante erupciones efusivas y explosivas. La acumulación de estratos de lava, ceniza, basaltos y pequeñas cantidades de olivina formó su estructura original. Estas rocas, predominantemente andesitas y andesitas basálticas, reflejan un magma de composición intermedia derivado de la subducción.
La evidencia geológica sugiere que Rumiñahui sufrió un colapso parcial que dejó una caldera abierta al occidente, este evento pudo ocurrir durante el Pleistoceno y fue probablemente acompañado por una erupción explosiva o un deslizamiento masivo. La actividad se reanudó en el volcán Rumiñahui hace 207 mil años como lo sugiere la edad K-Ar de la plagioclasa obtenida de lavas andesíticas obtenidas. Una lava más reciente de este volcán en su ladera noreste fue fechada en 202 ± 8 mil años de antiguedad. Se estima que la actividad del volcán Rumiñahui cesó hace más de 100 mil años.
Los glaciares del Pleistoceno tardío tomaron el protagonismo en la modificación del edificio volcánico, grandes masas de hielo tallaron profundos valles en todos sus laderas, profundizando la caldera de colapso y creando circos glaciares en las cimas y valles glaciares que descendieron hasta los 3.300-3.500 metros sobre el nivel del mar, como lo atestiguan los valles y morrenas actuales.
Actividad y Geología
Actividad No presenta actividad volcánica.
Geología Está formada por dos secuencias de lava que difieren en su composición andesítica de potasio medio a alto (Starr, 1984). Los afloramientos del volcán Rumiñahui estaban compuestos en su mayoría por brechas monolíticas meteorizadas y flujos de lava. Los flujos de lava más recientes al este y oeste tienen un mayor contenido de K2O en comparación con la serie andesítica basal.
Peligros Asociados No presenta riesgos volcánicos.
Ubicación geográfica
Ubicación Este volcán domina la zona norte de la ciudad de Quito y dista de esta 7.5 Km.
Fuentes
Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional del Ecuador. Volcanes del Ecuador.
Starr, J.P., 1984. Geology and petrology of Rumiñahui volcano, Ecuador (Master’s thesis). Departament of Geology of the University the Oregon, Oregon, USA.
Santiago Santamaría Freire. Reconstruction of the eruptive history of central Ecuador volcanoes: constraints on the spatio-temporal evolution of the Andean volcanism. Volcanology. Université ParisSaclay, 2021.