Volcán Genovesa

Volcán inactivo de la Isla Genovesa también conocida como Isla Tower.

Tipo: Volcán Escudo Altura: 76 m Latitud: 0°19′00″N Longitud: 89°57′00″W

Descripción: El volcán que forma la pequeña y de muy bajo relieve isla de Genovesa constituye la cima de un volcán en escudo parcialmente emergido cuyo diámetro sobre superficie es de 4-5 kilómetros. De Genovesa destaca la Gran Bahía de Darwin (Great Darwin Bay), una bahía formada en una caldera excéntrica de 2 km de ancho abierta en el lado sur. Hacia el norte de esta bahía se encuentra otro cráter de 680 metros de diámetro que ocupa el lago Arctulus, cuya superficie está cerca del nivel del mar. El sedimento que llena este lago tiene menos de 6000 años.

El volcán Genovesa da nombre a la Dorsal Submarina del mismo nombre, el cual no es un rift volcánico alimentado desde un único centro magmático (como ocurre en Hawái). En cambio, su formación es el resultado de la influencia tectónica regional, lo que se conoce como un modelo de Rift de Extensión Pasiva. Los montes submarinos en esta dorsal presentan variado tamaño y textura rugosa con escasos sedimentos lo que hace pensar que el área mantuvo actividad volcánica reciente.

Los flujos de lava que brotan de las fisuras de los flancos cubren gran parte de la isla y se han encontrado salpicaduras vítreas muy frescas. No se conocen erupciones históricas, aunque los flujos de lava de aspecto fresco sugieren una edad joven.

Gran Bahía Darwin en Isla Genovesa. Foto: Boyd Hendrikse

Historia

Varias observaciones sugieren que el volcán Genovesa pudo no haberse originado como un producto directo de la pluma de Galápagos, sino por la activación anómala del manto superior ocasionado por la pluma. No se han reportado erupciones históricas, la actividad más reciente parece haber ocurrido hace 4.000 años antes del presente. Los montes submarinos en la dorsal de Genovesa presentan variado tamaño y textura rugosa con escasos sedimentos lo que hace pensar que el área mantuvo actividad volcánica reciente.

Actividad y Geología

Actividad Este volcán se encuentra inactivo, no presenta actividad de ningún tipo.

Geología Las lavas de Genovesa exhiben composiciones notablemente homogéneas y agotadas sin una contribución de pluma detectable destacándose por sus abundantes plagioclasas gruesas. El contenido de oligoelementos del volcán indica un origen más profundo que las lavas prístinas del centro de expansión o la mayoría de las lavas del archipiélago de Galápagos.

Peligros Asociados Actualmente este volcán no presenta peligros volcánicos. SIn embargo, en caso de retorno a la actividad pueden esperarse erupciones submarinas que pueden ocasionar peligros para la navegación, así como la generación de gases tóxicos producto del encuentro de la lava con el agua salada.