Volcán semi-emergido al noroccidente de la Isla Isabela.
Tipo: Volcán Escudo Altura: 60 m Latitud: 0°16′12″S Longitud: 91°37′31″W
Descripción: El volcán Roca Redonda es un volcán en escudo de 308 metros de largo en su eje suroeste-noreste, es un volcán mayoritariamente submarino, que se eleva casi 3 km desde el lecho marino adyacente por lo que su gran masa, actividad e importancia es comúnmente ignorada. Presenta más de veinte flujos de lava y túbulos palagoníticos que se encuentran expuestos en un afloramiento oblongo de 60 metros de altura sobre el nivel del mar, y varios otros flujos que se encuentran expuestos en las aguas poco profundas que rodean el islote. Presenta además fumarolas submarinas activas a profundidades de entre 15 y 30 metros, evidenciando su actividad latente.
Historia
La edad de este volcán se estima en 53 mil años en su parte más expuesta. No hay volcanes al oeste de Roca Redonda, en dirección opuesta al movimiento absoluto de las placas, por lo que este volcán es la manifestación más reciente de la parte norte del hot spot de Galápagos y probablemente representa la fase más juvenil del magmatismo galapagueño. Por lo tanto, por analogía con la cadena hawaiana, Roca Redonda se encuentra en un punto intermedio entre la etapa de vulcanismo Loihi (completamente submarino) y la etapa Kilauea (crecimiento activo en escudo subaéreo): un volcán principalmente submarino que apenas está emergiendo.
Actividad y Geología
Actividad Este volcán se encuentra inactivo, pero presenta actividad volcánica en forma de numerosas fumarolas, posiblemente con componente magmático en la zona submarina somera (<30 m) con temperaturas de 1 a 2 grados mayores a la del mar circundante.
Geología Flujos picríticos gruesos y ligeramente alcalinos forman la base de la sección expuesta de Roca Redonda. Picritas más delgadas intercaladas con dedos de pahoehoe basálticos alcalino-olivinos escasamente porfídicos caracterizan la sección superior. La sección subaérea (bajo el mar) probablemente registra el relleno de un cono de palagonita con lavas más recientes. Tres tipos de lava están expuestos: las picritas basales con un 19% > MgO > 14%, basaltos con alto contenido de Mg con MgO de aproximadamente el 9% y basaltos con bajo contenido de Mg con MgO de aproximadamente el 6%. Las lavas de Roca Redonda presentan contenidos de oligoelementos y proporciones isotópicas enriquecidos en comparación con el cercano volcán Wolf, pero son bastante similares a las lavas de los volcanes Cerro Azul y Ecuador.
Peligros Asociados En caso de reactivación del volcán se presentarán erupciones submarinas con explosiones freáticas potencialmente peligrosas para la navegación cercana. También se presentarán gases tóxicos producto de la interacción de lava a gran temperatura con agua marina.
Ubicación geográfica
Ubicación. Noroccidente de la Isla Isabela, Islas Galápagos, Ecuador.
Fuentes
Standish, J., Geist, D., Harpp, K., & Kurz, M. D. (1998). The emergence of a Galápagos shield volcano, Roca Redonda. Contributions to mineralogy and petrology, 133(1), 136-148.
Berkenbosch, H. (2006). Roca Redonda Island formation due to development of an extensional transform zone, northern Galápagos Archipelago.