Volcán inactivo de la Isla Santa Cruz también conocida como Isla Indefatigable o Isla Chávez.
Tipo: Volcán Escudo Altura: 869 m Latitud: 0°54′00″S Longitud: 89°36′00″W
Descripción: El volcán principal de la isla es uno de tipo escudo erosionado con una altitud máxima de 869 en el cerro Crocker y aunque no tiene un cráter prominente visible, su estructura subyace en el centro de la isla. Las tierras altas del amplio volcán en escudo se elevan hacia el N sobre la Estación Científica Charles Darwin en Academy Bay, entre los puntos más sobresalientes de estas tierras altas son el ya mencionado Cerro Crocker, el Cerro Colorado con 722 msnm, el Puntudo con 757 msnm y cerro Mesa con 441 msnsm.
La isla de forma ovalada de 32 x 40 km de ancho está coronada por cráteres de pozo juveniles y conos de ceniza con cráteres bien conservados que en gran parte entierran una caldera de cumbre poco profunda. Entre los cráteres de pozo se encuentran los famosos cráteres ded Los Gemelos que son conductos colapsados, de unos 70-100 m de profundidad y ubicados en la zona alta de la isla (aproximadamente 0°37′00″S 90°20′00″O).
La isla presenta túneles de lava formados por lava solidificada en su exterior mientras el interior seguía fluyendo. Algunos, como el Túnel de la Lava cerca de Santa Rosa, son accesibles. Flujos de lava submarinos más antiguos se levantan en la parte noreste de la isla y en las islas de Baltra y Seymor, delimitadas por fallas. Mientras que los flujos de lava más jóvenes surgieron de respiraderos a lo largo de la fisura de la cumbre y en el flanco norte.
Isla Baltra e isla Seymour
En la generalidad de las Islas Galápagos cada isla corresponde a un volcán emergido; las excepciones son las islas Baltra y Seymour adyacentes a Santa Cruz; estas islas tiene su origen en levantamiento marino por fallamiento de secciones sumergidas de lavas del volcán Santa Cruz, lo que significa que fueron elevadas sobre el nivel del mar por fallas después de haber sido construidas principalmente por vulcanismo submarino.
Historia
Su origen se debe al paso de la placa tectónica sobre el hotspot, que generó actividad volcánica ahora inactiva en tiempos históricos. Estudios muestran que la actividad volcánica de la isla inició al hace más de un 1,6 millones de años. La erosión por viento y lluvia ha suavizado sus laderas, mientras que fallas internas reflejan ajustes tectónicos. Su suelo volcánico, enriquecido con minerales, sostiene una vegetación diversa, desde zonas áridas hasta bosques húmedos en las alturas.
Una lava de la isla de Baltra tiene una edad K-Ar de 1.37 millones de años, Isla Mosquera e Isla Seymour tienen edades similares, constituyendo lavas más antiguas de la Serie Plataforma.
Actividad y Geología
Actividad Este volcán se encuentra inactivo, su última actividad parece haber ocurrido alrededor de 24 mil años antes del presente.
Geología Estudios muestran que la actividad volcánica de la isla duró más de un millón de años, y se divide en dos grandes etapas: la Serie Plataforma con las lavas más antiguas (1,620 MA – 1,160 MA) en el noreste y cercanas al Centro de Propagación de Galápagos y constituyen series afíricas a plagioclasa-fíricas con una masa fundamental subofítica compuesta de plagioclasa, clinopiroxeno, olivino y óxidos opacos.
Las lavas de la Serie Escudo con las lavas más jóvenes de entre 699 ± 17 y 24 ± 11 mil años antes del presente, que cubren la mayor parte de la isla e incluyen rocas plagioclasas y olivinofíricas. La plagioclasa y el clinopiroxeno, rico en Ti, son fases ubicuas de la masa fundamental.
Peligros Asociados Actualmente no presenta peligros volcánicos.
Ubicación geográfica
Ubicación. Isla Santa Cruz en las Islas Galápagos, Ecuador.
Fuentes
Wilson EL, Harpp KS, Schwartz DM y Van Kirk R (2022). The Geochemical Evolution of Santa Cruz Island, Galápagos Archipelago. Frontiers in Earth Science, 10:845544. DOI: 10.3389/feart.2022.845544.
Harpp, K. S., & Geist, D. J. (2018). The Evolution of Galápagos Volcanoes: An Alternative Perspective. Frontiers in Earth Science, 6, 351022. https://doi.org/10.3389/feart.2018.00050